De terpenen van Cannabis en het terpenisch profiel
Le piante di cannabis
bevatten meer dan 200 soorten terpenen, verbindingen die bijdragen aan het productieproces van cannabinoïden, gevormd uit fenol en terpeengroepen. De variatie in de samenstelling van de verschillende terpenen, die we kunnen noemen
terpeenprofiel
, is een waardevol hulpmiddel om de biotypen en variëteiten van cannabis te definiëren. Het terpeenprofiel van een cannabisvariëteit is in een paar woorden het DNA van het aroma van de plant, haar identiteitskaart. Elke plant kan een combinatie van meer dan 40 terpenen hebben, daarom kan het kennen van een bepaald terpeenprofiel nuttig zijn om het exact te reproduceren. In dit reproductieproces zijn niet alleen de verschillende terpenen die gereproduceerd moeten worden belangrijk, maar ook de verhoudingen en percentages ten opzichte van elk ander afzonderlijk element dat in de cannabis aanwezig is.
Deterpeenprofiel
het is niet alleen een
identiteitskaartdell’aroma ma anchevan therapeutische eigenschappen
van die variëteit, eigenschappen die in synergie werken met de effecten van cannabinoïden, zoals de
CBD. Naast de zuiverheid van de cannabinoïde bepaalt juist het terpeenprofiel de kwaliteit van een bepaalde cannabissoort. Door het terpeenprofiel te selecteren, kan men ervoor kiezen om een bepaalde cannabissoort te creëren met specifieke geurkenmerken en bepaalde heilzame eigenschappen, waarbij men profiteert van het entourage-effect.
De entourage-effect
Het entourage-effect is het effect dat wordt veroorzaakt door de synergie tussen verschillende verbindingen, in dit geval terpenen en cannabinoïden van de cannabisplant. Volgens de entourage-effect theorie kunnen de afzonderlijke werkzame stoffen worden versterkt door hun combinatie. Dit is een theorie die voor het eerst werd geformuleerd in 1998 door enkele Israëlische onderzoekers, waaronder de wetenschapper Ben Shabat. De theorie stelt dat dit synergetische effect juist wordt bepaald door de verhoudingen en percentages van deze moleculen, die kunnen variëren afhankelijk van de cannabissoorten.
Een typisch voorbeeld van het entourage-effect is het vermogen van CBD om het psychoactieve effect van THC te verlagen en in balans te brengen. Dit synergetische mechanisme is het onderwerp van talrijke wetenschappelijke studies, die in veel gevallen tegenstrijdig zijn. In 2009 definiëren Wagner en Ulrich Merzenich vier basale mechanismen van het entourage-effect:
- De mogelijkheid om op verschillende delen van het lichaam in te werken
- De capaciteit om de opname van actieve ingrediënten te verbeteren
- De capaciteit om eventuele bijwerkingen te verlichten
- De capaciteit om de verdedigingsmechanismen van bacteriën te overwinnen
Volgens een studie van neuroloog Ethan Russo uit 2011 is het entourage-effect de beste manier om cannabis te gebruiken en kan het veel effectiever zijn dan het innemen van de afzonderlijke werkzame stoffen.
Hoe worden terpenen geëxtraheerd?
Terpenen zijn vluchtige verbindingen, daarom kunnen ze erg delicaat zijn om te extraheren. Afhankelijk van het aantal isopreen-eenheden en dus het type terpeen, worden verschillende technieken gebruikt om ze te isoleren. Gezien hun kwetsbaarheid en vluchtigheid kunnen ze gevoelig zijn voor hoge temperaturen, daarom worden ze als eerste geëxtraheerd. De methoden voor het isoleren van terpenen kunnen worden onderverdeeld in twee grote groepen: met oplosmiddelen en zonder oplosmiddelen:
- estraheren met oplosmiddelen:
kan worden uitgevoerd met superkritisch CO2, een methode die vaak andere extractiemethoden voorafgaat. Superkritisch CO2 bezit gas- en vloeistofeigenschappen; in zijn vloeibare vorm kan het een effectief oplosmiddel zijn voor extractie. Het is in staat om door de trichomen van cannabisplanten te dringen en terpenen en cannabinoïden op te lossen, die vervolgens naar een separator worden verplaatst. Alle extractiemethoden met CO2 worden veelvuldig gebruikt omdat ze als veilig en effectief worden beschouwd. Er zijn ook andere oplosmiddelen die worden gebruikt voor de extractie van terpenen. Butaan bijvoorbeeld, dat zeer veilig is en in staat is om cannabinoïden en terpenen op te lossen terwijl ongewenste verbindingen worden achtergelaten. Dankzij de zeer lage temperatuur van het proces is het eindproduct dat met dit type extractie wordt verkregen bijzonder rijk aan terpenen. Butaan is echter een koolwaterstof en zoals alle koolwaterstoffen is het bijzonder ontvlambaar. Extractie met koolwaterstoffen moet altijd worden uitgevoerd door professionals met geschikte apparatuur.
- extractie zonder oplosmiddelen:
Het kan gebaseerd zijn op mechanische krachten, bijvoorbeeld druk, die dient om elke enkele essentiële olie aanwezig in cannabis uit te persen. Het is een van de langzaamste en meest arbeidsintensieve methoden, maar ook een van de beste om kwaliteitsproducten te verkrijgen. De meest gebruikte methode om terpenen te isoleren is gefractioneerde destillatie. Met deze methode kunnen terpenen worden geïsoleerd van cannabinoïden door gebruik te maken van het kookpunt van beide, op een langzame en geleidelijke manier. Men begint met de terpeen die het laagste kookpunt heeft, om deze vervolgens te extraheren en door te gaan met het verhogen van de temperatuur voor de verschillende volgende terpenen. Sommige terpenen kunnen ook bij lagere temperaturen minder bestand zijn; het gaat om kleine monoterpenen die bijzonder vluchtig zijn en een ander type extractie nodig hebben.
